高尿酸血症（痛風）

高尿酸血症とは、血中の尿酸値が異常に高い状態が継続する疾患です。

尿酸は水に溶けにくく、血中で溜まって結晶化した状態のものを尿酸塩と言います。痛風は、この尿酸塩が足の指の関節に沈着して炎症を起こし激しい痛みを伴う発作です。なお、尿酸値が高い場合でも痛風が起こらないこともあります。

ただ、尿酸値が高い状態が継続すると、尿路結石症や腎疾患に繋がる可能性があり、他にも、脳卒中や心筋梗塞などの深刻な疾患を引き起こす恐れもあります。そのため、健康診断で尿酸値が高いと判明した場合は当院までご相談ください。

高尿酸血症自体では苦痛や痛みなどの症状は生じないものの、治療を受けずに尿酸値が高い状態が続くと、痛風や尿路結石症、慢性腎臓病（CKD）、腎不全などの合併症が起こる可能性が高くなります。なかでも、痛風を合併しやすく、高尿酸血症と言えば痛風と言っても過言ではありません。

痛風が起きた場合、最初は尿酸が蓄積しやすい手足の関節に症状が　起こります。特に足の親指の付け根に痛みが現れます。痛風発作は、予兆なく急に起こり、関節が赤く腫れ、耐えられないほど強い痛みが生じます。最初は痛みが一時的に緩和しますが、再度、急に痛みが　起こり、徐々に痛みが長引くようになります。

尿路結石症は、尿の通り道に結石ができる疾患で、痛風と同様に強い痛みが現れます。

腎障害は重症化すると、最終的に入院や通院を伴う透析治療が必要になります。透析では毎日～数日ごとに血中の老廃物を除去しますが、非常に苦痛に感じます。

このように尿路結石を治療せずにいると、様々な合併症が起こる恐れがあるので、早めに受診することをお勧めします。

痛風発作では、痛みや炎症を抑える治療を実施します。

なお、痛風発作が起きている間は正しい尿酸値を検査で測定することはできず、また、症状が起きている間に尿酸値を適正値に戻すための治療を行うとかえって症状が強まる恐れがあります。先に痛みを抑える治療を行うことで症状は数日～2週間程度で治まるので、その後に尿酸値を測定し、高尿酸血症の治療に進みます。

高尿酸血症の治療法は、尿酸値、原因、痛風発作経験の有無に応じて変わります。軽度の場合は適度に水分を摂取したり食事療法を行ったりすることで治せることもありますが、効果があまり得られない場合は薬物療法を行います。

激しい運動や急激に尿酸値を下げると痛風発作を誘発することがあり、徐々に下げていくことが大切です。なお、尿酸が結晶化している場合、溶けて排出されるまで治療を継続することが必要です。